经常听到长辈抱怨自己骨头疼，很多老年人弯腰驼背，走路还不太稳当。老人可摔不得，一摔还易引起骨折。这些现象的出现，是怎么回事呢？这在医学上，将其称为患有骨质疏松症。骨质疏松症是老年人发病率较高的一种疾病，它的特点是骨密度减低、骨脆性增加以及易发生骨折，尤其是发生股骨颈骨折,甚至腰椎压缩性骨折，很多人是在发生骨折后才发现患有骨质疏松症。跟着社会人口结构的老龄化，骨质疏松性骨折造成的社会负担也将进一步增加。因此，骨质疏松的早期诊断、及时防治显得很重要。
骨质疏松的危害性不容小视，那么，选择什么样的影像学检查可以较早识别骨质疏松的发生呢？下面让我们来了解一下吧。
骨质疏松症是指单位体积骨骼中的骨量减少，骨组织显微结构损坏，导致骨脆性增加，骨骼的正常负载功能减弱，易于骨折为特征的代谢性骨病。
骨质疏松症分为原发性和继发性两种，我们主要来讲讲原发性骨质疏松症的发病机理。原发性骨质疏松症是指随年龄增长或女性绝经后骨组织发生的一种生理变化，它是中老年人，尤其是女性的一种常见病、多发病。原发性骨质疏松症的发病机理目前还没明确，就目前的研究认为是受内分泌因素、营养因素、废用因素、遗传因素等的诸多影响。
通过X线摄片观察骨骼密度、骨小梁数量、形态、分布以及骨皮质的厚度。当发生骨质疏松时，X线片上可见骨密度减低，骨小梁减少，骨小梁间隙增宽，横行骨小梁消失，骨结构模糊，椎体双凹变形等改变。这样的解决方法虽然简便易行，但需骨量减少≥20%时才有明显改变，所以敏感性较差，不利于骨质疏松的早期诊断。况且，摄片结果受到胶片本身质量、拍摄条件等的影响，致使其影像质量不稳定、精度差，无法适应临床的需要。
QUS (Quantitative Ultrasound)是美国食品药品管理局在1988年认可定量超声仪作为一种商售仪器，用于骨量减低的评价。QUS测量指标是超声速度和波幅衰减，测量部位是四肢骨，主要是跟骨。研究表明在绝经后老年妇女中QUS测量跟骨骨密度（BMD）可有效地预测髋骨骨折，在男性中亦有类似结果，且无X线辐射。但存在QUS对骨质与骨弹性之间的关系不能确定，周围软组织对结果影响较大，不能检测腰椎或髋部等骨骼BMD等缺点。
DEXA（dual energy X - ray abphoton absorptiometry） 1987年美国的Hologic公司研制成第一台DEXA仪，以后国外相继进行了比较广泛的生产和应用，并用DEXA进行了骨矿含量的定量研究。DEXA具有扫描时间短，辐射量小，测量精确度和准确度较高，其测量部位包括腰椎、股骨近端及全身。还可测量小动物骨量及人体脂肪量。但DEXA所测量的为皮质骨和髓质骨量的总和,另外腰椎正位测量可因骨质增生、腹主动脉钙化、椎小关节退变和椎间盘变性而使其测量产生误差。使人们一度对DEXA测得的骨矿物质含量和骨密度的认识感到悲观。尽管如此，对第二腰椎至第四腰椎的BMD测量仍具有最高的测量精度和诊断敏感性。腰椎侧位可以测量以小梁骨为主的椎体骨矿含量，从而使DEXA与QCT具有较高的相关性。
QCT（Quantitative CT）是利用临床CT扫描的数据，结合QCT的质量控制和分析系统测量骨密度的方法，是一种真实的体积骨密度测量技术，是唯一可分别测量脊柱皮质骨及松质骨骨矿含量的检查技术，更适于观察转换率快的松质骨骨量的变化，是目前国际公认的先进骨密度测量方法。椎体QCT检查通常使用临床CT扫描仪，腰椎是测量骨密度的常用部位，椎体的主体几乎都由松质骨组成，松质骨的表面和体积比大，其代谢转换率是皮质骨的8倍，骨量变化可早期出现，无疑对腰椎松质骨骨密度的测量具有高度敏感性。人体脊柱QCT检查精度为2%-4%，较前后位DEXA差，但和侧位DEXA相似。由于QCT可选择检查活跃的椎骨中心部位的松质骨，因而比投射性检查技术能够更好地发现骨量丢失并区分椎体骨折。外周QCT是专用于四肢的测量方法，其体积小、价格低、病人接受X线剂量低，常用于桡骨远端。在实际在做的工作中，QCT多与临床常规CT扫描同步进行，不额外增加辐射剂量和扫描时间。
MRI (Magnetic Resonance Imaging)目前不仅仅用于对软组织的检查，已开始应用于对骨小梁的研究。MRI能够给大家提供任意方向的三维图像，检査出的骨小梁和骨皮质的低信号影像是由骨小梁周围的脂肪和水中质子的高信号图对照出来的。实验研究已证实，MRI研究小梁结构及估计骨质疏松是一个有希望的检査手段，但MRI的图像质量受许多因素的影响，如场强、特殊射频脉冲的应用、空间分辨率、共振波的时间、信噪比等，对其图的解释较难，目前还不适用于骨质疏松症的诊断。未来随着MR设备及技术的逐步优化，结合大数据及人工智能的发展，有望成为骨质疏松诊断或筛查的新方法。
PET‐CT通过组织细胞代谢显像，可将CT得到的解剖结构与血流灌注相结合，18F‐NaF 这种显像剂能和羟基磷灰石分子的羟基进行化学交换，利用它在骨骼中的摄取情况来反映骨骼的代谢及细胞活性的情况，PET‐CT通过显像判断成骨细胞的变化，从而评估骨质疏松。这种方法为骨质疏松症的诊断提供了一种新的思路。
我们来总结下，最早应用于临床的骨密度检査手段是X线摄片，但影响因素多、敏感性差故未推广。QUS因无X线辐射、价廉、便携、简单易操作等优势，可应用于孕妇和婴儿，便于了解儿童的骨骼发育状况，早期发现低峰值骨量的人。在农村、偏远地区以及普査等首选四肢远端的定量方法, 虽然质量不高，但方便、经济、环境要求低。国内县级以上医院都已配备了CT，添置一个体模，就可推广经济实用的QCT测量方法，而且QCT对代谢活跃的椎体松质骨骨密度的测量具有高度敏感性，所以经济实用精准的QCT测量方法是首选的检查方法。而对于DEXA、MR等检查大多属于科研、临床并重。随着影像学检查的发展，拓展了我们对骨微结构的科学认识，目前的检査技术已能够对骨质疏松做到早期发现，不仅能有效预防骨质疏松性骨折,而且可对疾病的进展、疗效判断进行随访。目前应用最广泛的是成熟、无创、精度高、X线剂量低、费用适中的骨密度测量方法。
优选骨质疏松影像学检查方法很重要，我们放射科医务工作者将尽自己的所能为您守住健康，共享阳光！
