现在很多人害怕进入老年阶段，因为他们都以为进入老年时期就从另一方面代表着疾病和死亡，所以一直不肯面对变老的事实，这就让抑郁症有了可乘之机。在总统竞选失败以后，老布什曾经得了两个月的抑郁症；在与莱温斯基桃色新闻张扬的日子里，克林顿靠服用“百优解”度过精神的危机。那么，谁对抑郁更具有免疫力呢？富人还是穷人？男人还是女人？大人还是小孩儿？东方人还是西方人？不管你是平头百姓，还是什么成功人士，世界上没有一个人对抑郁症有免疫力。抑郁症随时随地会向任何人发起进攻。
老年抑郁症就是指发生在60岁及以上老年人群的抑郁障碍，包括原发性抑郁 ( 包含青年或成年期发病，老年期复发 ) 和老年期的各种躯体疾病导致继发性抑郁。老年抑郁起病隐匿，抑郁情绪并不突出，往往被很多躯体不适所掩盖。
老年抑郁症，它可以单独发生，也可以继发在各种躯体疾病，像高血压、冠心病、糖尿病、各种癌症当中，患者在刺激下诱导起病，也有很多患者发病无显著的病因，老年期是人生的一个特殊时期，因为生理心理变化，老年人对生活的适应能力弱，任何应激状态都会造成抑郁等心理障碍。
那么老年抑郁症的识别困难吗?这样的一个问题的答案还不能确定，因为老年抑郁症的表现不一样，有的显而易见有的相对隐匿，下面就来家大家一些老年抑郁症的识别方法。
老年抑郁症，是老年人的多发病，中科院调查多个方面数据显示，我国60岁以上的老年人群抑郁症的发病率高达10%-15%。合并高血压、冠心病、心肌梗死等躯体疾病的老年人群中，抑郁的发病率更是达到了50%~55%。老年抑郁症增加了自杀的风险。极度影响老年人的生活品质和社会功能，增加家庭的负担。
老年抑郁的危险因素最重要的包含：一是抑郁症病史，早发性抑郁的复发风险相比来说较高，有可能是在65岁以后复发。二是抑郁症家族史，血缘关系越近，抑郁发作的风险偏高。三是空巢或丧偶，有很多由于子女不在身边，或是失去另一半的陪伴后，而独居的老人缺乏有效的情感交流及情感支撑，缺乏生活照料，导致自我封闭，自我忽视，生活品质下降，常出现焦虑、抑郁、恐惧、失眠等症状。四是合并躯体疾病，有一部分阿尔茨海默病患者是以抑郁症状为首发症状。五是继发于药物也较常见，老年患者常合并多种躯体疾病，合并用药也很常见。比如降压0号或利血平，目前已经较少用；糖皮质激素或美多芭也可能继发抑郁；非那雄胺也能见到继发抑郁。持续疼痛或癌症晚期，也是诱发“元凶”，身体状态的改变易产生不良的情绪。
老年人抑郁症患者，他有一些相关的症状，要求我们识别，老年人具有这种症状，持续两周以上，我们肯定要注意。
第一，它出现日常生活丧失兴趣没有愉快感、有空虚感、人际关系冷淡，失去原来的爱好。
第三，他的动作、行为也比较缓慢、不愿活动，步履变小、焦虑不安、容易发脾气。
第四，自我的评价的自责有内疚感，严重会感到自己犯下不可饶恕的罪行和错误。
在老年人特有的精神障碍疾病中，除了老年抑郁症外，还有老年痴呆症。据报道，约有7％~40％的老年痴呆症患者可出现抑郁症状，尤其在疾病早期，临床表现与抑郁症很相似，很容易混淆，甚至误诊。所以，对这类病人，尤其要注意鉴别“假痴呆真抑郁”情况的存在，以免贻误病情，贻误治疗，影响康复。
（1）总体来说，老年抑郁症起病较快，发展迅速；而老年痴呆症则起病缓慢发展也缓慢。
（2）部分老年抑郁症患者常有情感淡漠，忧郁寡欢，无精打彩，兴趣减少，对外周环境兴趣下降，意志消沉，孤独感，性格孤僻，沉默寡言，动作迟缓，不愿活动，步履变小，自觉悲观和绝望，易产生消极自杀行为等表现。而老年痴呆症是大脑退行性病变，起病非常缓慢，患者往往在出现抑郁症状之前就有认知功能、记忆力和定向力障碍。认知损害呈进行性加重，而大多数病人在就医时往往无认知功能障碍的主诉，呈无痛苦的表现。智力检查，如记忆能力、语言能力、判断能力、计算能力和定向力都会相继发生障碍。对问题的回答，往往含糊不清或答非所问。脑CT检查可发现有不同程度的脑萎缩或（和）脑梗塞的表现。
（3）用了抗抑郁药物后，老年抑郁症病人会很快改善症状，恢复病前谈笑风生、谈吐自如的神态；而对于老年痴呆症患者来讲，抗抑郁药物的治疗效果就不那么迅速和明显了。当然，有部分老年痴呆症患者，在病程的早期，也可出现抑郁症状，颇像“老年抑郁症”，到了病程的中、晚期，才露出老年痴呆症的“庐山真面目”。对此尤需警惕。即使如此，两者的鉴别在部分病人仍相当困难，需到专科医院做进一步检查，以便明确诊断。
老龄化的社会里老年抑郁症的患病率正在一直增长，同时也给社会持续健康发展带来了阻碍，所以多了解一些抑郁症的识别方法是很有必要的，只有远离抑郁症老人们才能安度晚年，家庭才能和谐幸福。
药物治疗。一旦确诊为老年抑郁，应配合医生，定期服药、复检。而且一定要遵循“足量足疗程”，其中“足量”指的就是不低于最低有效剂量，“足疗程”就是要遵循医嘱服药，不可私自停药，否则加大复发几率。由于老年人的代谢缓慢，存在药量的积累，药物剂量有很大的可能是有效剂量的1/3至1/2。建议在调整药量过程中逐渐滴定，缓慢加量。
心理治疗。对于老年人来说，很难选择单一的治疗方法，往往是整合认知行为治疗，包括人际关系治疗、认知行为治疗、短程整合心理治疗等。
日常干预。加强与老人的互动，鼓励他们积极表达自己的想法，日常多一些肯定与陪伴，增强老人的“被需要”感，减轻失落感。增加老人食欲，改善睡眠质量，对抑郁和焦虑也是有效的。
在日常生活中，良好的生活小习惯、规律的作息等都可以对老年抑郁起到预防作用。
子女也要对老年人多关心多陪伴，要耐心与父母交流、沟通和倾听，和老人交流中要承认、理解他的躯体不适，让老人感受到被爱与关注。
对一些患慢性躯体疾病的老年人，我们肯定要积极地治疗躯体原发病，减少由于躯体原因引发的情绪变化。
饮食上，合理膳食，定时定量。注意荤素搭配，饮食清淡，营养丰富，补充维生素，多吃高蛋白食物。像鱼、肉、坚果、谷物、牛奶、酸奶、豆制品等等。
老年抑郁症发病率高，常常“偷偷隐藏”在人们的晚年生活中，我们该给与老人更多的支持与关注，家属们要多了解，多重视，准确发现老年人的异常表现，一定要做到早发现、早治疗、早预防。及时帮他们接受正规的治疗，让他们早日回归幸福的老年生活。
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